En la actualidad, como consecuencia de la globalización que se ha manifestado en la mayor parte
del mundo, que ha traído consigo grandes avances en la
tecnología
y en la
comunicación, diversos campos de actividad se han
acogido de la nueva tecnología para proyectarse y
expandirse, debido a la facilidad y rapidez con que se puede
manejar gran cantidad de información. Uno de los campos que han
aprovechado y están aprovechando esta nueva
tecnología es el de la educación, ya que el
Internet es un
medio eficaz para garantizar la comunicación, la interacción, el transporte de
información y, consecuentemente, el aprendizaje,
en lo que se denomina enseñanza virtual, enseñanza a
través de Internet o teleformación.
Este tipo de entornos persigue el aprendizaje sin que se
produzca una coincidencia entre estudiante y profesor ni en el
espacio ni en el tiempo y
asumen las funciones de
contexto de aprendizaje que el aula desarrolla en el entorno
presencial.
La incorporación de las tecnologías de
información y comunicación en el ámbito
académico ha traído consigo no sólo el dar
soporte a las actividades curriculares y de investigación,
sino que ha propiciado el intercambio de información entre
alumnos y docentes de
una manera dinámica a través de la Red, lo que ha dado origen
al establecimiento de nuevos ambientes de aprendizaje basado en
el uso de Internet como medio difusor de
conocimientos.
Este enfoque de educación incorpora nuevos
modelos
pedagógicos de conducir el aula de clase para
convertirla en un campo abierto de conocimientos en donde el
docente debe desarrollar funciones de liderazgo al
plantear ideas, teorías
y métodos
colaborativos virtuales a fin de mejorar el proceso de
enseñanza aprendizaje. Por su parte el estudiante requiere
de un alto nivel de responsabilidad para administrar el tiempo
necesario en el desarrollo del
curso, por lo que debe mostrar eficacia personal,
practicar buenos hábitos y estrategias de
estudio, y disposición a aprender en un nuevo ambiente.
En la actualidad decenas de instituciones
tanto públicas como privadas están desarrollando y
ofreciendo programas de
educación virtual.
EDUCACIÓN VIRTUAL
Es un sistema de
educación en el cual los alumnos y los profesores no
están en el mismo lugar. (Jackson Bob).
Son aquellas formas de estudio que no son guiadas o
controladas directamente por la presencia de un profesor en el
aula, pero se beneficia de la planeación
y guía de los tutores a través de un medio de
comunicación que permita la interrelación
profesor-alumno. (José Luis García Llamas,
1986)
Es un conjunto de procedimientos
cuya finalidad es proporcionar instrucción por medios de
comunicación impresos y electrónicos o personas
que participan en un proceso de aprendizaje reglado, en lugares y
horarios distintos de los del profesor o profesores. (Michael
Moore, 1990)
Es una estrategia
educativa, basada en el uso intensivo de las nuevas
tecnologías, estructuras
operativas flexibles y métodos pedagógicos
altamente eficientes en el proceso enseñanza-aprendizaje,
que permite que las condiciones de tiempo, espacio,
ocupación o edad de los estudiantes no sean factores
limitantes o condicionantes para el aprendizaje.
El Modelo
Educativo en Línea
En la educación virtual el aprendizaje
está centrado en el alumno y su participación
activa en la construcción de conocimientos le asegura un
aprendizaje significativo.
En la modalidad basada en Internet se definen los
contenidos y actividades para un curso partiendo de la estrategia
didáctica diseñada por el profesor.
El alumno realiza su proceso de aprendizaje a partir de dichos
contenidos y actividades, pero sobre todo, a través de su
propia motivación
por aprender, de la interacción con otros
compañeros y de la guía y asesoría de su
profesor.
El alumno de la educación virtual aprende de forma
más activa pues no sólo recibe la
instrucción del profesor, sino que aprende a través
de la búsqueda de información, la
autorreflexión y las diversas actividades que realiza de
manera individual y colaborativa.
Ventajas y
desventajas de la enseñanza virtual Ventajas para el alumno:
Se siente personalizado en el trato con el profesor y
sus compañeros.
Puede adaptar el estudio a su horario
personal.
Puede realizar sus participaciones de forma meditada
gracias a la posibilidad de trabajar off-line.
Podrá seguir el ritmo de trabajo marcado por
el profesor y por sus compañeros de curso.
El alumno tiene un papel activo, que no se limita a
recibir información sino que forma parte de su propia
formación.
Todos los alumnos tienen acceso a la
enseñanza, no viéndose perjudicados aquellos que
no pueden acudir periódicamente a clase por motivos como
el trabajo, la distancia, etc...
Existe feed-back de información, de manera que
el profesor conoce si el alumno responde al método y
alcanza los objetivos
fijados inicialmente.
Se beneficia de las ventajas de los distintos
métodos de enseñanza y medios didácticos
tradicionales, evitando los inconvenientes de los
mismos.
Para la universidad
Permite a la universidad ofertar formación a
las empresas sin
los añadidos que suponen los desplazamientos,
alojamientos y dietas de sus trabajadores.
Permite a la universidad ampliar su oferta de
formación a aquellas personas o trabajadores que no
pueden acceder a sus cursos presénciales.
Permite superar la calidad de los cursos
presénciales.
Aumenta la efectividad de los presupuestos
destinados a la educación: en muchos países los
presupuestos de educación están congelados
aunque la demanda
aumenta. Mientras que la financiación disminuye, los
gobiernos piden niveles más altos y mayor relevancia del
factor "profesionalizador" de los cursos.
Responsabilidad del sistema
educativo: los gobiernos no sólo esperan que las
instituciones educativas mejoren su relación
coste-eficacia, sino que también esperan que
éstas justifiquen el uso que hacen del dinero
público
Desventajas
A pesar de las múltiples ventajas que ofrece el
recurso virtual no se pueden desconocer los riesgos
potenciales por el mal uso que se le puede dar, entre ellos
tenemos:
La pasividad del sujeto frente a este medio, pues se
percibe como un "medio fácil".
Inexistencia de estructura
pedagógica en la información y multimedia
Tecnófobos y tecnófilos.
Dificultades organizativas, problemas técnicos
y altos costos de
mantenimiento.
Temor a que los estudiantes vean los medios con
pasividad de mirar un programa de TV
(telenovelas) caracterizado por una tendencia al facilismo
inmediato, inconveniente para aprender ciertos
contenidos.
La tendencia a trabajar cualquier aspecto o contenido
de forma virtual, dejando de lado el uso de medios más
sencillos como el retroproyector.
Falta de una estructura pedagógica adecuada,
diseñada intencionalmente teniendo en cuenta los
procesos cognitivos y las formas de aprender de los
estudiantes.
El futuro de
la educación virtual
Los exploradores de Internet tendrán
opciones más sofisticadas para controlar diversos medios
audiovisuales, y los proveedores de conexión a la Red
ofrecerán servicios cada
vez más complejos y potentes, que simplificarán el
intercambio de información y el trabajo colaborativo, la
distribución y acceso a cursos con
estructuras hipermediales y un alto nivel de interactividad
(Miller y Miller, 2000).
Es razonable suponer que el volumen creciente
de servicios de capacitación e información,
ventas, y
transacciones financieras que se están realizando en la
Red incentivarán cuantiosas inversiones en
una mejor infraestructura de comunicación. Con un ancho de
banda mayor, la enseñanza virtual podrá apoyarse
más en estrategias sincrónicas; así, en vez
de participar en una sesión de chat tecleando
comentarios, el docente y los alumnos pueden utilizar audio y
video para
hablar directamente entre ellos, hacer exposiciones, y cooperar
en tareas o proyectos. Las horas de oficina virtual
serán más usuales, apoyadas en plataformas
informáticas que permiten la comunicación
audiovisual entre docentes y alumnos, la utilización
conjunta de un programa, el examen y discusión de documentos en un
tablero electrónico (Ko y Rossen, 2001).
Las conexiones de alta velocidad
influyen igualmente en las formas de trabajo asincrónico,
que también pueden incorporar video, audio, o animaciones
tridimensionales. En ambientes de comunicación de banda ancha,
donde la interacción alumno-docente es más directa
y fluida, los docentes tienen la oportunidad de crear y
suministrar ellos mismos los contenidos, y controlar mejor el
desarrollo de los cursos, lo que influye significativamente en la
calidad e impacto de la enseñanza (Ko y Rossen,
2001).
CONCLUSIÓN
Podemos considerar que el nuevo modelo educativo virtual
está plenamente implantado, soportado tanto desde su
perspectiva tecnológica como didáctica, y su uso se irá
incrementando en los próximos años. Concretamente,
en el caso de la enseñanza superior en nuestro
país, prácticamente todas las Universidades
públicas y privadas o bien imparten cursos virtuales en la
actualidad o bien han iniciado o realizado ya distintos proyectos
en el área de la teleformación.
En la educación virtual el aprendizaje
está centrado en el alumno y su participación
activa en la construcción de conocimientos le asegura un
aprendizaje significativo. Los profesores (facilitadores) ya no
centran su trabajo docente en exposiciones orales de los
contenidos de los libros; ahora asumen que los estudiantes pueden
leer estos contenidos, y por lo tanto conciben la clase como un
espacio para estimular el trabajo colaborativo y
autónomo.
En la actualidad decenas de instituciones tanto
públicas como privadas están desarrollando y
ofreciendo programas de educación virtual.
A medida que la enseñanza virtual vaya penetrando
la educación superior, las universidades se verán
obligadas a introducir reformas que les permitan sobrevivir en un mercado global, tales como: disminuir su planta de docentes,
reducir su infraestructura física, disminuir los costos de
la investigación y cobrar muchos servicios de apoyo,
eliminar la estabilidad de los docentes, y evaluar su
desempeño con criterios económicos.
